Le gel de lin : ce qu’il est vraiment, la recette chiffrée et sa conservation
Publié par Tagaty dans Gel capillaire le 25/10/2019 à 10:00
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Sur un point, c’est le meilleur article de tout le corpus de 2019 : il nomme un conservateur, il donne des durées, il propose la congélation en portions. Ce réflexe-là, je le garde et je le renforce. En revanche il attribue au gel de lin les propriétés d’un ingrédient qu’il ne contient pratiquement pas, il lui prête une pénétration physiquement impossible, et il ne contient pas la recette qu’il promet — elle était déléguée à une vidéo. Voici la version corrigée, recette comprise.
Ce qu’est le gel de lin, et ce qu’il n’est pas
La graine de lin est entourée d’une enveloppe riche en mucilage : un ensemble de polysaccharides qui gonflent au contact de l’eau chaude et forment un gel visqueux. Quand vous faites bouillir des graines dans l’eau puis que vous filtrez, c’est ce mucilage que vous récupérez. Rien d’autre, ou presque.
D’où l’erreur centrale de la version de 2019, qui vantait un gel « riche en oméga 3 ». Les oméga 3 du lin sont dans l’huile de la graine, c’est-à-dire dans sa phase grasse, celle qu’on obtient par pression et qu’on vend en flacon opaque au rayon frais. Ils ne passent pas dans une décoction aqueuse : l’huile et l’eau ne se mélangent pas, et la graine reste entière pendant la cuisson. Le gel que vous filtrez contient des sucres complexes et de l’eau ; l’acide alpha-linolénique reste dans la graine que vous jetez.
Tout le paragraphe « bienfaits » reposait donc sur un composé absent. Ce n’est pas une chicane de vocabulaire : c’est ce qui permettait d’écrire que le gel « nourrit » la fibre et lui donne « souplesse et élasticité ». Un sucre déposé en surface ne nourrit rien, et le cheveu est de toute façon une structure morte, sans circulation ni métabolisme.
« Il pénètre facilement la fibre » : non, et c’est justement le but
La règle est géométrique : rien au-dessus d’environ 1 à 1,5 nanomètre ne franchit la cuticule. Les polysaccharides du mucilage sont très largement au-dessus de cette limite. Ils restent dehors, où ils sèchent en formant un film souple.
Et c’est exactement ce qu’on attend d’un gel. Un gel coiffant n’a aucune raison d’entrer dans le cheveu : son travail est de coller les fibres entre elles pendant le séchage, pour que la boucle garde la forme qu’elle avait quand elle était mouillée. Le film casse quand on froisse les cheveux à la main une fois secs, et la définition reste. C’est un effet mécanique, de surface, entièrement réversible au lavage — on peut le dire ainsi sans rien perdre.
Même chose pour « des cheveux hydratés et nourris pour plusieurs jours ». Je n’ai trouvé aucune donnée pour l’étayer, et le mécanisme la contredit : la teneur en eau d’un cheveu suit l’humidité de l’air, et les sucres du mucilage sont des humectants dont l’effet dépend de cette même humidité. Air sec, rien à capter.
La recette, chiffrée
Une page qui promet une recette doit contenir la recette. Voici la mienne, pour environ 200 ml de gel.
- 30 g de graines de lin entières — soit 2 c. à soupe bien pleines — et 300 ml d’eau dans une casserole. Le ratio se retient : une part de graines pour dix parts d’eau.
- Portez à ébullition, puis baissez et laissez frémir 8 à 12 minutes en remuant régulièrement. Le liquide épaissit et devient filant : quand il coule de la cuillère en un filet continu au lieu de gouttes, c’est prêt. Au-delà, il devient trop épais pour passer au filtrage.
- Filtrez immédiatement, à chaud, à travers une passoire fine doublée d’un bas en nylon ou d’une étamine. Froid, le gel ne passe plus. Pressez pour extraire le maximum, jetez les graines.
- Laissez refroidir à couvert : le gel épaissit encore en refroidissant.
Pour un gel plus ferme, montez à 40 g de graines pour 300 ml d’eau, ou prolongez la cuisson de deux ou trois minutes. Pour un gel fluide destiné à un vaporisateur, descendez à 20 g.
Épaissir à la gomme xanthane
Elle était mentionnée en 2019 sans le moindre dosage. Comptez 0,2 à 0,5 % du poids du gel, soit 0,4 à 1 g pour 200 ml. Saupoudrez-la en pluie très fine sur le gel encore tiède, en fouettant sans arrêt : jetée d’un coup, elle fait des grumeaux qu’on ne rattrape pas. Attendez dix minutes avant de juger la texture, elle continue d’épaissir. Trop de xanthane donne une consistance filante et des résidus blancs au séchage.
La conservation, resserrée
La version de 2019 donnait dix jours au réfrigérateur sans conservateur. C’est trop pour un milieu aqueux riche en sucres, qui est un milieu de culture idéal. Je ramène ces durées à celles qui valent partout ailleurs sur ce blog.
- Sans conservateur : 48 heures au réfrigérateur, dans un flacon propre, puis on jette. Odeur aigre, filaments, voile en surface, texture qui se liquéfie : à la poubelle sans discuter.
- Avec conservateur nommé — un mélange benzyl alcohol / dehydroacetic acid dosé à 0,6 %, soit environ 1,2 ml pour 200 ml — un mois au maximum. Attention : ce conservateur n’est actif qu’à un pH inférieur à 6. Le gel de lin sort de la casserole autour de 6 à 6,5 ; vérifiez avec des bandelettes et abaissez au besoin avec quelques gouttes d’acide lactique. Incorporez-le quand le gel est tiède, pas brûlant.
- La congélation était la bonne idée de 2019, et je la garde : versez le gel dans un bac à glaçons, démoulez, stockez en sachet, sortez une portion à la fois. Trois mois au congélateur. Une portion décongelée redevient du gel frais — 48 heures, pas plus.
Et le procès fait aux gels industriels ?
L’article de 2019 s’ouvrait sur l’idée que les gels du commerce laissent les cheveux bouclés « secs et cassants ». C’est trop large pour être vrai comme ça. Ce qui est vérifiable tient en deux points, et il suffit de lire une étiquette pour les repérer.
- Certains gels contiennent de l’alcool dénaturé (alcohol denat.) en haut de liste, pour sécher plus vite. Sur cheveu déjà fragile, un solvant volatil en forte proportion peut effectivement laisser une sensation rêche. Beaucoup de gels n’en contiennent pas du tout.
- Un film à tenue forte — quel que soit le polymère, végétal ou synthétique — se casse quand on le froisse ou qu’on le frotte. Ce n’est pas le cheveu qui casse, c’est le film ; la confusion est facile. Le gel de lin fait exactement pareil, à sa manière.
Autrement dit, le gel de lin n’est pas meilleur parce qu’il serait « naturel ». Il est intéressant parce qu’il coûte trois fois rien, qu’il se dose comme on veut, et qu’on sait ce qu’il y a dedans. Ce sont de bonnes raisons — elles n’ont simplement pas besoin d’un procès pour tenir.
Comment l’appliquer
- Sur cheveux très mouillés, jamais secs. Le gel de lin ne redéfinit pas une boucle sèche, il fige celle que l’eau a formée.
- Section par section, en pressant les longueurs vers le haut plutôt qu’en lissant vers le bas.
- Séchage à l’air, ou au diffuseur à température modérée, sans toucher pendant que ça sèche.
- Une fois sec, froissez à la main pour casser le film si le résultat vous semble rigide.
- Il s’élimine à l’eau et au shampooing doux : il n’a pas besoin d’être décapé.
Un mot sur la méthode L.O.C.
La version de 2019 présentait l’enchaînement liquide, huile, crème comme un fait établi. C’est une convention communautaire, largement partagée et souvent utile, mais je n’ai trouvé aucune publication qui la valide ni qui compare les ordres entre eux. Une convention peut rendre service sans être un mécanisme : celle-ci donne un ordre de passage reproductible, ce qui vaut mieux que d’improviser à chaque lavage. Elle ne mérite simplement pas d’être présentée comme une loi. Si l’ordre inverse vous donne un meilleur résultat, c’est l’ordre inverse qui est bon pour vous.
Ce que le gel de lin ne fait pas
Il ne nourrit pas, il ne fait pas pousser, il ne répare rien, et il ne remplace pas un soin. Ce qu’il fait, très bien et pour presque rien : il définit les boucles, il tient une coiffure plaquée, il donne de la glisse au coiffage, et il évite les polymères filmogènes à qui n’en veut pas. C’est un gel coiffant maison, honnête et efficace. Le vendre comme un soin nutritif était la seule chose à corriger.